Артур (Игнатиус Конан) Дойль родился 22 мая 1859 года в столице Шотландии г. Эдинбурге на Пикарди-плейс в семье художника и архитектора.

Его отец Чарльз Олтамонт Дойль (Charles Altamont Doyle, 1832-1893) женился в возрасте двадцати двух лет на семнадцатилетней Мэри Фоли (Mary Josephine Elizabeth Foley, 1837-1920) 31 июля 1855 года.

Мэри Дойль любила читать и являлась главным рассказчиком в семье, наверное именно поэтому, в последствии, Артур очень трогательно вспоминал о ней. К сожалению, отец Артура был хронический алкоголик, и поэтому семья иногда бедствовала, хотя он и был, по словам своего сына, очень талантливым художником. В детстве Артур много читал, имея совершенно разносторонние интересы. Любимым автором был Т. Майн Рид, а любимой книгой — его «Охотники за скальпами», 1851 г.

Когда Артуру исполнилось девять лет, более состоятельные члены семейства Дойль предложили оплачивать его обучение. В течение семи лет он должен был ходить в школу-интернат иезуитов в Англии в Ходдере (Hodder) — подготовительная школа для Стоунихёрста (Stonyhurst) (большая закрытая католическая школа в Ланкашире). Спустя два года Артур перебрался из Ходдера  в Стоунихёрст. Там преподавали семь предметов: азбуку, счёт, основные правила, грамматику, синтаксис, поэзию, риторику. Питание было достаточно скудное и не имело большого разнообразия, которое, тем не менее, не сказывалось на здоровье. Телесные наказания были суровыми. Артур в то время часто подвергался им. Орудием наказания служил кусок резины, размером и формой напоминавший толстую галошу, которым били по кистям рук.

Именно в течение этих трудных лет в школе-интернате, Артур понял, что обладает талантом к сочинительству историй, поэтому он был часто окружён восхищёнными учениками, слушающими удивительные истории, сочинённые им. В дни Рождественских каникул 1874 года, он на три недели, по приглашению своих родственников, едет в Лондон. Там он посещает: театр, зоопарк, цирк, Музей восковых фигур мадам Тюссо. Артур остаётся очень доволен этой поездкой и тепло отзывается о своей тётушке Энн (1821-1899), сестре отца, а также дядюшке Дике (Richard Doyle, 1824-1883), с которым, в последствии, будет находиться не в очень уж дружеских отношениях, в связи с несовпадением взглядов на его, Артура, место в медицине, в частности, должен ли он будет стать католическим врачом… Но до этого ещё далеко, а пока ещё предстоит закончить университет…

На последнем году обучения в колледже он издаёт свой журнал и пишет стихи. Кроме того, он много занимался спортом, главным образом крикетом, в котором достиг неплохих результатов.

Затем он отправляется в Австрию в Фельдкирхский иезуитский колледж "Стелла Матутина" (Jesuit college in Feldkirch), учить немецкий язык, где продолжает с увлечением заниматься спортом. Летом 1876 года Дойль едет домой, но по дороге заезжает в Париж, где живёт несколько недель у своего двоюродного деда по матери Мишеля Конана (Michael Edward Conan). Таким образом, к 1876 году он получил образование и был готов к встрече с миром, страстно желая исправить негативные последствия сумасшествия отца.

Традиции семейства Дойль диктовали следовать артистической карьере, но всё же Артур решил заняться медициной. Это решение было принято под влиянием доктора Брайена Чарльза Валлера, молодого квартиранта, которого мать Артура взяла на постой, чтобы как-то сводить концы с концами. Доктор Валлер получил образование в Университете Эдинбурга, и поэтому Артур решил учиться там же. В октябре 1876 года Артур становится студентом Эдинбургского университета (медицинский факультет), при этом столкнувшись ещё с одной проблемой — не получением заслуженной им стипендии, которая так была нужна ему и его семье.

В университете Артур встречался со многими будущими известными авторами, такими как, Джеймс Барри. Но наибольшее влияние на него оказал один из его преподавателей доктор Джозеф Белл, который был мастером наблюдательности, логики выводов и обнаружения ошибок. В будущем он послужил одним из прототипов Шерлока Холмса.

Учась, Дойль старался помочь своей семье, которая состояла из семи детей: Аннетт, Конни, Лотти, Иды, Иннеса и Артура, который и зарабатывал деньги в свободное от учёбы время. Он подрабатывал и аптекарем, и помощником различных докторов… В частности, в начале лета 1878 года Артур нанимается учеником-фармацевтом к доктору из беднейшего квартала Шеффилда. Но уже через три недели доктор Ричадсон, так его звали, расстаётся с ним. Артур не оставляет попыток подзаработать — идут летние каникулы, и через некоторое время попадает к доктору Эллиоту Хору из деревни Рейтон из Шроншира. Эта попытка оказалась более успешная, в этот раз он проработал 4 месяца до октября 1878 года, когда необходимо было приступать к занятиям. Этот доктор хорошо отнёсся к Артуру, и поэтому следующее лето он вновь провёл у него, работая ассистентом.

Дойль много читает и спустя два года после начала образования решает попробовать себя в литературе. Весной 1879 года он пишет маленький рассказ «Тайна долины Сэсасса», который публикуется в эдинбургском журнале «Chambers’s Journal» 6 сентября 1879 года. Рассказ опубликован в сильно сокращённом виде, что огорчает Артура, но полученные за него 3 гинеи вдохновляют его писать дальше. Он отсылает в разные журналы ещё несколько рассказов. Но удаётся опубликовать только «Рассказ американца» в 1880 г., а «Блуменсдайкский каньон», «Ночь среди нигилистов» только в 1881 г., все в журнале «London Society». И всё же он понимает, что так он тоже может зарабатывать. Здоровье его отца ухудшается, и его помещают в психиатрическую лечебницу. Таким образом, Дойль становится единственным кормильцем в семье.

Двадцати лет отроду, учась на третьем курсе университета, в 1880 году, друг Артура Клод Аугустус Куррье предложил ему принять должность хирурга, на которую претендовал сам, но не смог по семейным обстоятельствам, на китобойном судне «Надежда» под командованием Джона Грея в районе Северного Полярного Круга. Сначала «Надежда» остановилась около берегов острова Гренландия, где бригада перешла к охоте на тюленей. Молодой студент-медик был потрясён зверством этой охоты. Но, в тоже время, он наслаждался духом товарищества на борту судна и последующая охота на кита захватила его. Эти приключения нашли место в его первой морской истории — рассказе «Капитан "Полярной Звезды"». Без большого энтузиазма, Конан Дойль возвратился к занятиям осенью 1880 г., проплавав в общей сложности 7 месяцев и заработав около 50 фунтов.

В 1881 году он окончил Эдинбургский университет, где получил степень бакалавра медицины и степень магистра хирургии. Теперь предстояло искать место для работы. Всё лето он провёл в поисках, подрабатывая у доктора Хора. Результатом этих поисков явилась должность корабельного врача на судне «Mayumba», которое ходило между Ливерпулем и западным побережьем Африки, и 22 октября 1881 года началось его очередное плавание. Эти плавания принесли ему множество неприятностей. Однажды он попал в сильный шторм (познакомившись с "морской болезнью", которую описал в рассказе «Квадратный ящичек», «London Society», 1881), а в Лагосе подхватил малярию.

Африку показалась ему столь же отвратительной, как Арктика — соблазнительной. Поэтому он уходит с корабля в середине января 1882 года и перебирается в Англию. В Плимуте Артур работает с неким Каллингуортом, с которым познакомился на последних курсах обучения в Эдинбурге, на практике, в конце весны и до начала лета 1882 года. (Эти первые годы практики хорошо описаны в его книге «Письма Старка Монро». В которой, кроме описания жизни, в большом количестве представлены размышления автора о вопросах религии и прогнозы на будущее. Одним из таких прогнозов является возможность построения объединённой Европы, а также объединения англоговорящих стран вокруг США. Также, в этой книге говорится о возможной победе над болезнями, путём их ранней профилактики.

Со временем между бывшими однокурсниками возникают разногласия, после которых Дойль уезжает в Портсмут (июль 1882 года), где открывает свою первую частную практику. На жильё уходило 40 фунтов в год, а практика стала приносить доход только к концу третьего года. Первоначально клиентов не было и поэтому у Дойля появляется возможность посвятить свое свободное время литературе. Он пишет рассказы: «Первоапрельская шутка», «Мой друг — убийца», «Наши ставки на дерби», которые публикует в журнале «London Society» и «Ветеран!» в ж. «All the Year Round» в том же 1882 году. Живя в Портсмуте, он встречается с Элмой Уэлден, на которой обещает жениться, если будет зарабатывать 2 фунта в неделю. Но в 1882 году после многократных ссор расстаётся с ней, и она уезжает в Швейцарию.

Чтобы как-то помочь своей матери, Артур приглашает пожить у себя своего брата Иннеса (John Francis Innes Hay Doyle, 1873-1919), который скрашивает серые будни начинающего врача с августа 1882 года по 1885 год, когда Иннес уезжает учиться в закрытую школу в Йоркшире. В течение этих лет, наш герой разрывается между литературой и медициной, опубликовав ещё 18 рассказов в разных журналах.

В один из мартовских дней 1885 года доктор Пайк, его друг и сосед, пригласил Дойля дать консультацию по случаю болезни Джека Хоукинса, сына вдовы Эмили Хоукинс из Глостершира. У него был менингит и он был безнадёжен. Артур предложил поместить его в свой дом для постоянного ухода за ним, но через несколько дней Джек умер. Эти события позволили познакомиться с его сестрой Луизой (или Туи) Хоукинс (Louisa Hawkins, 1857-1906) 27 лет, с которой они обручились в апреле, а 5 августа 1885 года поженились. Его доход на тот момент составлял примерно 300, а её 100 фунтов в год.

После женитьбы Дойль активно занимается литературой и хочет сделать её своей профессией. Он печатается в журнале "Cornhill Magazine" («Корнхилл»). Один за другим выходят его рассказы: «Сообщение Хебекука Джефсона», «Долгое небытие Джона Хаксфорда», «Кольцо Тота». Но рассказы рассказами, а Дойль хочет большего, он хочет, чтобы его заметили, а для этого необходимо написать что-то более серьёзное. И вот в 1884 году он пишет книгу «Торговый дом Гёрдлстон». Но к его большому сожалению книга не заинтересовала издателей.

В марте 1886 года, Конан Дойль начал писать роман, который привёл его к популярности. Сначала он назывался "A Tangled Skein" ("Запутанный клубок"). В апреле он заканчивает его и отсылает в «Корнхилл» Джеймсу Пейну, который в мае этого же года очень тепло о нём отзывается, но отказывает в его публикации, ссылаясь на то, что роман заслуживает отдельного издания. Так начались мытарства автора, пытающегося пристроить своё детище. Дойль отправляет рукопись в Бристоль Эрроусмиту, и пока ждёт ответа на неё, участвует в политических событиях, где впервые с успехом выступает перед многотысячной аудиторией. Политические страсти угасают, а в июле приходит отрицательный отзыв на роман. Артур не отчаивается и отправляет рукопись Фреду Уорну и К^о. Но и их роман не заинтересовал. Далее следуют господа Уорд, Локки и К^о. Те нехотя соглашаются, но ставят ряд условий: роман выйдет не ранее следующего года, гонорар за него составит 25 фунтов, а автор передаст издательству все права на произведение. Дойль нехотя соглашается, так как хочет, чтобы его первый роман был отдан на суд читателей. И вот, двумя годами позже этот роман был издан в "Beeton’s Christmas Annual" ("Рождественский еженедельник Битона") за 1887 год под названием «A Study in Scarlet» («Этюд в багровых тонах»), который познакомил читателей с Шерлоком Холмсом (прототипы: профессор Джозеф Белл, писатель Оливер Холмс) и доктором Ватсоном (прототип майор Вуд), ставшими вскоре знаменитыми. Отдельным изданием роман вышел в начале 1888 года и был снабжён рисунками его отца — Чарльза Дойля.

Начало 1887 года ознаменовалось попытками изучения и исследований такого понятия, как «жизнь после смерти». Вместе со своим другом Боллом из Портсмута Дойль проводит спиритический сеанс, который, однако, не позволил им до конца разобраться с этим вопросом. Но Дойль не оставил попыток понять это явление и продолжал изучать его всю последующую жизнь.

Как только Дойль отсылает «Этюд в багровых тонах», он приступает к новой книге, и в конце февраля 1888 года заканчивает роман «Приключения Михея Кларка», который выходит лишь в конце февраля 1889 года в издательстве «Лонгман». Артура всегда влекли к себе исторические романы. Его любимыми авторами были: Мередит, Р. Л. Стивенсон и, конечно же, Вальтер Скот. Именно под их влиянием Дойль пишет этот и ряд других исторических произведений. Работая в 1889 году на волне положительных отзывов о «Приключениях Михея Кларка» над романом «Белый отряд», Дойль неожиданно получает приглашение на обед от американского редактора «Липпинкотс мэгэзин» для обсуждения написания ещё одного романа о Шерлоке Холмсе. Артур встречается с ним и там же знакомится с Оскаром Уайльдом, также получившим приглашение. В итоге они оба соглашаются на предложения редактора. И в 1890 году в американских и английских выпусках этого журнала появляется «Знак четырёх». А Уайльд публикует там же свой самый знаменитый роман "Портрет Дориана Грея".

Несмотря на его литературный успех и процветающую медицинскую практику, жизнь семейства Конан Дойлей, расширенного рождением его дочери Мэри (28 января 1889 года), была беспокойна. 1890 год был не менее продуктивный, чем предыдущий. Начался он с трагедии — со смерти его сестры Аннетт. К середине этого года он заканчивает «Белый отряд», который берёт для публикации Джеймс Пейн в «Корнхилл» и объявляет его лучшим историческим романом со времён «Айвенго». К концу этого же года, под влиянием немецкого микробиолога Роберта Коха и Малькольма Роберта, Дойль решает оставить практику в Портсмуте, и едет вместе с женой в Вену. Оставив дочь Мэри у бабушки, он хочет специализироваться в офтальмологии, чтобы в дальнейшем найти работу в Лондоне. Однако, столкнувшись со специфическим немецким языком и проучившись 4 месяца в Вене, понимает, что время потрачено впустую. Во время этой учёбы он пишет книгу «Открытие Рафлза Хоу», по мнению Дойля «…не слишком значительную вещь…». Весной этого же года Дойль посещает Париж и спешно возвращается в Лондон, где открывает практику на улице Upper Wimpole. Практика успеха не имела (пациенты отсутствовали), но за то в это время пишутся короткие рассказы о Шерлоке Холмсе для журнала «Стрэнд». А с помощью художника Сиднея Пэйджета создаётся канонический образ Холмса.

В мае 1891 г. Дойль заболевает вирусным гриппом и находится несколько дней при смерти. Когда он выздоровел, то решил оставить медицинскую практику и посвятить себя литературе. Это решение приходит в августе 1891 года. К концу 1891 года Дойль становится очень популярным человеком в связи с появлением шестого рассказа о Шерлоке Холмсе «Человек с рассеченной губой». Но после написания этих шести рассказов редактор «Стрэнда» в октябре 1891 года попросил написать ещё шесть, соглашаясь на любые условия со стороны автора. И Дойль запросил, как ему показалось, такую сумму (50 фунтов за рассказ), услышав о которой сделка не должна была состояться, так как он уже не хотел более заниматься этим персонажем. Но к его большому удивлению оказалось, что редактор согласился. И рассказы были написаны. Позже Дойль начинает работу над романом «Изгнанники» (закончил в начале 1892 года) и неожиданно получает приглашение на ужин от журнала «Idler» ("Лентяй"), где знакомится с Джеромом К. Джеромом, Робертом Барри, с которыми в последствии подружился. Дойль отдыхает вместе с ним в Шотландии с марта по апрель 1892 года, побывав по дороге в Эдинбурге, Кирримьюире и Олфорде. По возвращению в Норвуд начинает работу над «Великой тенью», романом из эпохи Наполеона, который заканчивает к середине того же года.

В ноябре того же 1892 г., живя в Норвуде, Луиза родила сына, которого они назвали Аллейн Кингсли (первое имя в честь героя «Белого отряда»). Дойль пишет рассказ «Ветеран 1815 года», который под влиянием Роберта Барри переделывает в одноактную пьесу «Ватерлоо», успешно шедшую во многих театрах (отдельным изданием вышла в 1907 г.). В 1892 году журнал «Стрэнд» предлагает написать новую серию рассказов о Шерлоке Холмсе. Дойль в надежде, что журнал откажется, выставляет условие — 1000 фунтов и … журнал соглашается. Дойль уже устал от своего героя. Ведь каждый раз необходимо придумывать новый сюжет. Поэтому, когда в начале 1893 года Дойль с женой отправляется на отдых в Швейцарию и посещают Райхенбахский водопад, он принимает решение покончить с этим надоедливым героем. (В период между 1888 и 1890 гг. Дойль пишет пьесу в трёх актах «Ангелы тьмы» (по сюжету второй части «Этюда в багровых тонах»). Главным действующим лицом в ней выступает доктор Ватсон, а Холмс в ней даже не упоминается. Действие происходит в США в Сан-Франциско. Мы узнаём много подробностей о его жизни там, а также о том, что на момент женитьбы на Мэри Морстен он был уже женат! Это произведение при жизни автора опубликовано не было).

В результате "убийства" Холмса, двадцать тысяч подписчиков отказались от подписки на журнал «Стрэнд». Теперь освобождённый от медицинской карьеры и от вымышленного героя, который угнетал его и затмевал то, что он считал более важным, Конан Дойль погружается в более интенсивную деятельность. Эта активная писательская жизнь может объяснить, почему недавний врач не обращал внимание на серьёзное ухудшение здоровья его жены.

В мае 1893 года в театре «Савой» была поставлена оперетта "Джейн Анни, или Приз за хорошее поведение", написанная совместно с Дж. Барри. Спектакль провалился. Дойль очень переживает и начинает задумываться о том, способен ли он писать для театра? Летом этого же года сестра Артура Констанция выходит замуж за Эрнеста Уильяма Хорнунга (Ernest W. Hornung). А в августе Дойль вместе с Туи отправляется в Швейцарию читать очередную лекцию. На этот раз на тему «Беллетристика как часть литературы». Это занятие ему нравилось и он не раз до этого, да и после этого занимался им. Поэтому, когда по возвращению из Швейцарии ему предложили турне с лекциями по Англии, он с воодушевлением взялся за это.

Но неожиданно, хотя все ожидали этого, умирает отец Артура — Чарльз Дойль. А вскоре Артур, наконец, узнает то, что у Луизы туберкулёз (чахотка) и они вновь отправляются в Швейцарию. Там он пишет роман «Письма Старка Монро», который публикует Джером К. Джером в «Лентяе».

Хотя врачи давали Туи только несколько месяцев жизни, Дойль начинает запоздалый, но действенный уход за ней и ему удаётся оттянуть её смерть более чем на 10 лет. Они перебираются в Давос, расположенный в Альпах. В Давосе Дойль активно занимается спортом, приступает к написанию рассказов о бригадире Жераре, основанных, главным образом, на книге «Воспоминания генерала Марбо».

Находясь на лечении в Альпах, Туи становится лучше (это происходит в апреле 1894 г.) и она решает отправиться на несколько дней в Англию в их Норвудский дом. А Дойлу, по предложению майора Понда, удаётся совершить тур по Соединённым Штатам с чтением отрывков из своих произведений. И вот в конце сентября 1894 года вместе с братом Иннесом, который к тому времени заканчивает Королевское военное училище в Вулидже и становится офицером, Дойль отправляется на лайнере «Эльба» из Саутгемптона в Америку. Там он побывал более чем в 30 городах Соединённых Штатов. Его лекции имели успех, но сам Дойль сильно от них устал, хоть он и получил большое удовлетворение от этого путешествия. Кстати именно американской публике он впервые прочитал первый свой рассказ о бригадире Жераре — «Медаль бригадира Жерара». В начале 1895 года он возвращается в Давос к жене, которая к тому времени чувствует себя хорошо. В это же время в журнале «Стрэнд» начинается публикация первых историй из «Подвигов бригадира Жерара» и сразу же у журнала увеличивается количество подписчиков.

Из-за болезни жены Дойль очень тяготится постоянными разъездами, а также тем, что не может по этой причине жить в Англии. И вот неожиданно он знакомится с Грантом Алленом, который, болея подобно Туе, продолжал жить в Англии. Поэтому он принимает решение продать дом в Норвуде и построить особняк в Хайндхеде в Суррее. Осенью 1895 года Артур Конан Дойль вместе с Луизой и своей сестрой Лотти отправляется в Египет и в течение зимы 1896 г. находится там. Он надеется на тёплый климат, который будет полезен для жены. Перед этой поездкой он заканчивает книгу «Родни Стоун». В Египте он живёт недалеко от Каира, развлекаясь гольфом, теннисом, бильярдом и конной ездой. Но однажды во время одной из конных прогулок лошадь сбрасывает его, да ещё и ударяет копытом в голову. В память об этой поездке ему накладывают пять швов над правым глазом. Также вместе с семьёй он предпринимает участие в поездке на пароходе по Нилу.

В мае 1896 года Дойли возвращаются в Англию и обнаруживают, что их новый дом всё ещё не достроен. Поэтому они снимают другой дом в «Грейвуд-Бичес» и всё дальнейшее строительство идёт под неусыпным контролем Артура.

Дойль продолжает трудиться над «Дядюшкой Бернаком», который был начат ещё в Египте, но книга даётся с трудом. В конце 1896 года он приступает к написанию романа «Трагедия „Короско“», который создавался на основе впечатлений полученных в Египте. А к лету 1897 года, Дойли поселяются в своём собственном доме в графстве Суррей, в Андершо (Undershaw), где у Артура на длительное время появляется собственный кабинет, в котором он может спокойно работать, и именно в нём он приходит к мысли воскресить своего "заклятого врага" Шерлока Холмса, по причине поправки своего материального положения, которое несколько ухудшилось в связи с большими затратами на строительство дома.

1897 год был знаменателен тем, что отмечался бриллиантовый юбилей (60 лет) правления королевы Виктории. В честь этого события был устроен всеимперский фестиваль и в Лондон стянуты около двух тысяч солдат со всей империи, которые 25 июня прошли маршем под ликование жителей по Лондону. Вечером того же дня в театре «Лицеум» состоялся просмотр пьесы Конан Дойля «Ватерлоо», принятое в экстазе верноподданнических чувств. А 26 июня принц Уэльский принимал в Спинхеде парад флота: на рейде, в четыре линии, на 30 миль растянулись военные корабли. Это событие вызвало взрыв бешенного энтузиазма, но уже чувствовалось приближение войны, хотя победы армии были совсем не в диковинку.

В конце 1897 года Дойль пишет пьесу «Шерлок Холмс» и отправляет её Бирбому Три. Но тот захотел значительно переделать её под себя и в итоге автор отсылает её в Нью-Йорк Чарльзу Фроману, ну а тот в свою очередь передал её Уильяму Джиллету, который пожелал переделать её уже по своему вкусу. На этот раз многострадальный автор махнул на всё рукой и дал своё согласие. В итоге Холмса женили, а автору была выслана на утверждение новая рукопись. И в ноябре 1899 года в Буффало был хорошо принят джиллетовский «Шерлок Холмс».

Весной 1898 года перед поездкой в Италию Дойль заканчивает три рассказа: «Охотник за жуками», «Человек с часами» и «Исчезнувший экстренный поезд». В последнем из них незримо присутствовал Шерлок Холмс.

Полагается, что Конан Дойль был человеком с самыми высокими моральными устоями, не изменявший жене Луизе в течении совместной жизни. Однако это не предотвратило его от "падения", он влюбился в Джин Лекки, когда увидел её в первый раз 15 марта 1897 г. В возрасте двадцати четырёх лет, она была очень привлекательной женщиной, с белокурыми волосами и яркими зелёными глазами. Её многие достоинства были весьма необычны в то время: она была интеллектуалкой и хорошей спортсменкой.

Джин ответила ему взаимностью. Единственное препятствие, которое сдерживало Дойля от любовной интриги — это состояние здоровья его супруги Туи. На удивление Джин оказалась умной женщиной и не требовала того, что противоречило его рыцарскому воспитанию, но тем не менее, Дойль знакомится с родителями своей избранницы, а её, в свою очередь, знакомит со своей матерью, которая приглашает погостить Джин у себя. Та соглашается и живёт несколько дней со своим братом у матери Артура. Между ними складываются тёплые отношения — Джин была принята матерью Дойля, хотя стала его женой лишь спустя 10 лет после знакомства. Артур с Джин часто встречаются. Узнав, что его возлюбленная увлекается охотой и неплохо поёт, Конан Дойль также начинает увлекаться охотой и учится играть на банджо. С октября по декабрь 1898 года Дойль пишет книгу «Дуэт со случайным хором», которая повествует о жизни обычной супружеской пары. Выход в свет этой книги был воспринят читающей публикой неоднозначно, все ждали совсем другого от известного писателя — интриги, приключений, а не описания жизни Фрэнка Кросса и Мод Селби. Но автор питал особую привязанность именно к этой книге, описывающей простую человеческую любовь.

Когда в декабре 1899 года начиналась Англо-бурская война, Конан Дойль объявляет своему боящемуся семейству, что он идёт туда добровольцем. Написавший относительно много сцен сражений, без возможности проверить его навыки как солдата, он чувствовал, что это будет, возможно, его последняя возможность проверить их. Не удивительно, что его посчитали непригодным к службе в армии из-за его несколько излишнего веса и сорокалетнего возраста. Поэтому он отправляется туда как врач 28 февраля 1900 года. А 2 апреля 1900 года, когда он прибывает на место, то сразу организует полевой госпиталь на 50 мест. Но раненых оказывается во много раз больше. Начинаются перебои с питьевой водой, приведшие к эпидемии кишечных заболеваний, и поэтому Конан Дойль должен был, вести жестокое сражение против новой беды. В день умирало до сотни больных. И это продолжалось в течении 4 недель. Затем последовали бои, позволившие взять верх над бурами и 11 июля Дойль отплыл обратно в Англию. В течение несколько месяцев, пока он был в Африке, он видел большее количество солдат умерших от лихорадки, тифа и других болезней, чем от военных ран. Написанная им книга, которая дополнялась им вплоть до 1902 года, «Англо-бурская война» — это пять сотен страниц хроники, изданной в октябре 1900 г., была шедевром военной хронологии. Это были не только сообщения о ходе той войны, но также и комментарий высоко интеллектуального и хорошо осведомлённого человека относительно некоторых из организационных недостатков Британских сил в то время. После этого он бросился с головой в политику, баллотируясь на место в парламенте от Центрального округа своего родного Эдинбурга. Тут же он был ложно обвинён в католическом фанатизме, помятуя о его обучении в иезуитской школе-интернате. В выборах он потерпел поражение, но обрадовался этому больше, нежели, если бы он выиграл.

22 января 1901 года скончалась королева Виктория.

В 1902 году Дойль заканчивает работу над ещё одним крупным произведением о приключениях Шерлока Холмса — «Собакой Баскервилей». И почти сразу же появляются разговоры о том, что автор этого нашумевшего романа украл идею у своего друга журналиста Флетчера Робинсона. Эти разговоры продолжаются до сих пор, добавляя идею об отравлении Дойлем своего рано умершего приятеля.

В 1902 г. Король Эдвард VII присваивает рыцарский титул Конан Дойлу за услуги, оказанные Короне в течении Англо-бурской войны. Дойль продолжает тяготиться рассказами о Шерлоке Холмсе и бригадире Жераре и пишет исторический роман «Сэр Найджел Лоринг», который, по его мнению, «…является высоким литературным достижением…».

Литература, забота о Луизе, ухаживание за Джин Леки, настолько осторожно, насколько возможно, игра в гольф, вождение автомобилей, полёты в небо на воздушных шарах и на ранних, архаичных самолётах, трата времени на развитие мускулатуры не приносило Конан Дойлу удовлетворения. Он вновь идёт в политику в 1906 г., но и на этот раз терпит поражение.

После того, как Луиза умерла на его руках 4 июля 1906 г., Конан Дойль находится в депрессии много месяцев. Он пробует помочь кому-то, кто находится в более худшем положении, чем он. Продолжив рассказы о Шерлоке Холмсе он входит в контакт со Скотланд-Ярдом, чтобы указать на ошибки правосудия. Он оправдывает молодого человека по имени Джордж Эдалжи, который был осуждён за то, что, якобы, зарезал множество лошадей и коров. Конан Дойль доказал, что зрение Эдаджи было настолько плохим, что он физически не смог бы совершить это ужасное деяние. Итогом явилось освобождение невиновного, который успел отсидеть часть назначенного ему срока.

После девяти лет тайного ухаживания, Конан Дойль и Джин Леки женятся публично перед 250-ю гостями, 18 сентября 1907 г. С двумя дочерьми Дойля, они перебираются в новый дом называемый Уиндлешем в Сассексе. Дойль счастливо живёт с новой женой и активно начинает работать, что приносит ему большой доход.

Сразу после женитьбы Дойль пытается помочь еще одному осуждённому — Оскару Слейтеру, но терпит поражение. И лишь спустя много лет, осенью 1928 года (его освободили в 1927 году), заканчивает это дело с успехом, благодаря помощи свидетельницы, которая первоначально оболгала осуждённого.

Спустя несколько лет после женитьбы Дойль ставит на сцене несколько пьес: «Пёстрая лента», «Дом Темперли» — по роману «Родни Стоун», «Огни судьбы», «Бригадира Жерара». После успеха «Пёстрой ленты», Конан Дойль хочет отойти от работы, но рождение двух его сыновей, Дениса в 1909 г. и Адриана в 1910 г. не даёт ему такой возможности. Последний их ребёнок, дочь Лина Джин, родилась в 1912 г.

В 1910 году Дойль публикует книгу «Преступление в Конго», о зверствах творимых в Конго бельгийцами. Написанные им вскоре произведения о профессоре Челленджере «Затерянный мир» и «Отравленный пояс» имели успех не меньший, чем Шерлок Холмс.

В мае 1914 г., Сэр Артур вместе с Леди Конан Дойль и детьми отправляется провести инспекцию Национального заповедника в Джесиер-парке в северной части Скалистых гор (Канада). По дороге он заезжает в Нью-Йорк, где посещает две тюрьмы: Тумбс и Синг-Синг, в которых осматривает камеры, электрический стул, беседует с заключёнными. Город был найден автором неприятно изменившимся, в сравнении с его первым посещением двадцатью годами ранее. Канада, где они провели некоторое время, найдена очаровательной и Дойль сожалел, что скоро ничего не останется от её первозданного величия. Находясь в Канаде, Дойль проводит ряд лекций.

Они прибыли домой месяцем позже, вероятно, потому что в течение долгого времени, Конан Дойль был убеждён в предстоящей войне с Германией. Ещё раньше Дойль читал книгу Бернарди «Германия и следующая война» и понимает всю серьёзность ситуации.  За год до поездки он пишет ответную статью «Англия и следующая война», которая вышла в «Фортнайтли ревью» летом 1913 года. Он посылает многочисленные статьи в газеты о предстоящей войне и военной готовности к ней. Но его предупреждения оценивались как фантазии. Понимая то, что Англия обеспечивает себя лишь на 1/6, Дойль предлагает построить туннель под Ла-Маншем, чтобы обеспечить себя продовольствием на случай блокады Англии подводными лодками Германии. Кроме того, он предлагает снабдить всех моряков на флоте резиновыми кругами (для удержания головы над водой) и резиновыми жилетами. К его предложению сразу не прислушались, но после очередной трагедии на море началось массовое внедрение этой идеи.

Перед началом войны, объявленной Великобританией 4 августа 1914 года, Дойль вступает в отряд добровольцев, который являлся полностью гражданским и создавался на случай вторжения неприятеля на территорию Англии. Во время войны Дойль также вносит предложения по защите солдат и предлагает нечто похожее на доспехи, то есть наплечники, а также пластины, защищающие важнейшие органы. Во время войны Дойль потерял многих близких ему людей, в том числе, своего брата Иннеса, который к своей смерти дослужился до адъютанта генерала корпуса, и сына Кингсли, а также двух двоюродных братьев и двух племянников.

26 сентября 1918 года Дойль отправляется на материк, чтобы стать свидетелем сражения, которое произошло 28 сентября на французском фронте.

После такой удивительно полной и конструктивной жизни, трудно понять, почему такой человек, отступил в мнимый мир спиритизма. Конан Дойль не был человеком, который удовлетворялся мечтами и пожеланиями; он нуждался в том, чтобы заставить их сбыться. Он был уверен в "жизни после смерти" и доказывал это с той же самой упорной энергией, которую он показал во всех своих делах, когда был моложе. В результате, пресса смеялась над ним, духовенство не одобрила его. Но ничто не могло удержать его. Жена разделяет эту веру вместе с ним.

После 1918 г., из-за его углубляющегося вовлечения в оккультизм, Конан Дойль написал не так уж много беллетристики. Их последующие поездки в Америку (1 апреля 1922 года, март 1923 года), Австралию (август 1920 года) и в Африку, сопровождаемые тремя младшими детьми, были похожи на психологические крестовые походы. Потратив до четверти миллиона фунтов на достижение своей тайной мечты, Конан Дойль снова нуждался в деньгах. Осенью 1924 г. он пишет роман «Страна туманов», где и Челленджер и Мелоун становятся убеждёнными спиритуалистами, роман публикуется весной 1926 г.

Летом 1927 года выходит последний сборник рассказов о приключениях Шерлока Холмса "Архив Шерлока Холмса", а осенью начат новый фантастический роман "Маракотова бездна", продолжение написано только в 1929 году. В 1928 году публикуется рассказ «Когда земля вскрикнула», а в 1929 г. — «Дезинтеграционная машина».

В ноябре 1928 года Конан Дойль вместе с семьёй совершает вояж вокруг Африки.

Осенью 1929 года Дойль отправляется в последний тур по Голландии, Дании, Швеции и Норвегии. Он был уже болен стенокардией.

В том же 1929 году выходит сборник «"Маракотова бездна" и другие рассказы». В ноябре случается сердечный приступ.

В 1930 году, летом вышел толстый сборник статей "На грани неведомого". Уже прикованный к постели, он совершил своё последнее путешествие. Артур поднялся со своего ложа, и вышёл в сад. Когда его нашли, лежавшего на земле, одна его рука держала белый подснежник.

Артур Конан Дойль умер в понедельник, 7 июля 1930 г., в 8:30 утра, окружённый своим семейством. Его последние слова перед смертью были адресованы жене. Он прошептал: «Вы замечательны». Похоронили его 11 июля в его собственном саду в Кроуборо. Через десять лет здесь же похоронили и его жену. А в 1955 году, после продажи имения сыновьями, тела перезахоронили в Нью-Форесте на кладбище возле церкви Всех Святых в деревне Минстед.

На могиле писателя высечены слова: «Твёрд как сталь, прям как клинок».

A Sir Arthur Conan Doyle Chronology
 

1832 - 25 March in St Faith, Newton, Norfolk, England is born Charles Altamont Doyle, the youngest son of a political cartoonist, John Doyle, known as H.B. (Dublin 1797 – 2 January 1868 London) and Marianna (Mary Ann) Conan (1795 – 11 Dec 1839) (married 13 Feb 1820).

1837 - (8 July, but another family source gives 4 June) is born Mary Ann Josephine Elizabeth Foley in Lismore, Waterford, Ireland. She is Irish landlady's daughter of John Doyle. (Her parents are — William Foley (1804-1841) and Catherine Pack (1808-1862).

1855 - Charles Altamont Doyle and Mary Foley, marry in Edinburgh, Midlothian, Scotland on 31 July.

1856 - Anne Mary Frances Doyle, known as "Annette" or "Tottie" , Arthur's elder sister, is born 22 July in Edinburgh.

1857 - Louise Hawkins (First wife of ACD) born 10 April 1857 in Rosebrook Cottage, Dixton, Monmouthshire, Wales.

1858 - Catherine Amelia Angela Doyle is born 22 April in Edinburgh. She dies in infancy 20 October 1858 in Edinburgh.

1859 - Arthur is born on 22 May in Edinburgh, as the third child of Charles and Mary Doyle. Baptised 24 May as Arthur Ignatius Conan Doyle.

1861 - Mary Helena Monica Doyle is born 4 May in Edinburgh. She dies 3 June 1863 in Edinburgh.

1864 - At the age of almost five Arthur writes his first story (only thirty-six words) about a Bengal tiger and a hunter.

1866 - Caroline Mary Burton Doyle (later Oldham), called "Lottie", Arthur's younger sister, is born 22 February in Edinburgh. Arthur is sent to stay with his mother's relatives in Ireland, where he witnesses a confrontation with the Fenians. He is sent to Newington Academy in Edinburgh.

1867 Arthur attends Hodder, a Roman Catholic prep school in Lancashire.

1868 Constance Amelia Monica Doyle called "Connie" Arthur's youngest sister, is born 4 March in Edinburgh.

1870 Arthur begins education at Stonyhurst College, a Jesuit boarding school in Lancashire, and remains there for five years. He writes verses and edits a school paper.

1873 John Francis Innes Hay Doyle, called "Duff", Arthur's younger brother, is born 31 March in Edinburgh.

1874 Arthur spends Christmas in London at the studio of his uncle Richard Doyle (Sep 1824 – 11 Dec 1883), illustrator for Punch, at 7 Finborough Road, Chelsa. He sees Henry Irving in Hamlet.

1875 Arthur passes the Matriculation Examination at London University and next spends a year in a Jesuit school, Stella Matutina, in Feldkirch, Austria, to improve his German. Jane Adelaide Rose Doyle (later Foley), Arthur's youngest sister, is born 16 March in Edinburgh.

1876 (June) Conan Doyle returns home from Austria via Lake Constance, Basel, Strasbourg, and Paris, where he stays briefly with his grand-uncle Michael Edward Conan (1804-3.12.1879), who encourages him to read Edgar Allan Poe. In autumn he enrolls in the University of Edinburgh Medical School.

1877 Bryan Mary Julia Josephine Doyle, called 'Dodo', Arthur's youngest sister, is born 2 March in Edinburgh.

1879 Arthur works as a medical assistant to Doctor Hoare in Birmingham. His first short story, “The Mystery of the Sasassa Valley”, is published in "Chambers’s Journal". He also publishes a scientific article, “Gelseminum as a Poison” in the British Medical Journal. Arthur's father is taken to a nursing home.

1880 Serves as a ship's surgeon on the Arctic whaler Hope.

1881 Earns the degree of Bachelor of Medicine and Master of Surgery. Visits Waterford in Ireland, where his family used to live before emigration to England. Leaves from Liverpool to serve as a shipboard medical officer on the steamer Mayumba bound for West Africa. “That Little Square Box” published.

1882 Conan Doyle leaves for Southsea, Portsmouth, to establish his own medical practice. Publishes in London Society, All the Year Round, Lancet, and the British Journal of Photography. Writes his first novel, The Narrative of John Smith, which was later lost and published in 2011.

1883 Publishes in the British Journal of Photography a semi-autobiographical photographic essay, “To the Waterford Coast and Along It” and “The Captain of the Polestar” in Temple Bar. Joins the Portsmouth Literary and Scientific Society.

1884 Publishes “J. Habakuk Jephson's Statement” in Cornhill Magazine, “The Heiress of Glenmahowley” in Temple Bar, and “The Cabman's Story” in Cassell's Saturday Journal. His uncle Dicky dies leaving him a little money.

1885 On 5 August, Conan Doyle marries Louise Hawkins (nicknamed 'Touie'). Publishes “The Man From Archangel” in London Society.

1886 After reading The Reminiscences of Judge Edmonds, Doyle becomes interested in spiritualism and the paranormal.

1887 A Study in Scarlet, the first Sherlock Holmes novel, is published in Beeton's Christmas Annual. Conan Doyle is initiated into Freemasonry at the Phoenix Lodge No. 257 at Southsea, Portsmouth, as an unattached mason.

1888 The first book edition of A Study in Scarlet.

1889 Mary Louise Conan Doyle, the first child of Conan Doyle, is born 28 Jan in Hampshire, England. Micah Clarke published.

1890 Doyle studies ophthalmology in Vienna. Visits the Hygiene Institute in Berlin where Robert Koch's cure for tuberculosis was being tested, and reports on the cure for the Review of the Reviews. Anne Mary Frances Doyle dies unmarried of influenza on 13 January at the age of thirty-three in Lisboa, Portugal. The second Sherlock Holmes novel, The Sign of the Four is published in Lippincott’s Monthly Magazine.

1891 Arthur Conan Doyle starts a practice as an eye specialist at 2 Upper Wimpole Street, London and lives nearby at Montague Place. In August, Doyle decides to give up medicine and make his living as a full-time professional writer. The White Company is published in a serialised form in Cornhill Magazine. The first six "Adventures of Sherlock Holmes" are published in the Strand Magazine. Charles Doyle is transferred to the Royal Edinburgh Asylum as a private patient.

1892 Conan Doyle goes to Norway with Jerome K. Jerome and skis for the first time. Louise gives birth to Arthur Alleyne Kingsley 15 Nov in Surrey, England. The Adventures of Sherlock Holmes is published by Newnes. Charles Doyle is transferred to the Crichton Royal Lunatic Asylum, Dumfries.

1893 27 Sep Constance Amelia Monica Doyle married Ernest William Hornung  in St. Edward's Roman Catholic Church, St. George's district Hanover Square, London, England). Charles Doyle dies 10 October at Crichton at the age of 61. Louise is diagnosed with tuberculosis. Conan Doyle takes his wife to Davos, Switzerland, because of her ill health. He is the first British to cross the Alpine pass in snow shoes. Joins the British Society for Psychical Research. Publication of “The Adventure of the Final Problem”, in which Holmes is apparently killed. Another stay in Switzerland at the end of the year.

1894 Publication of The Memoirs of Sherlock Holmes and Round the Red Lamp, a collection of medical short stories. Conan Doyle goes on a lecture tour of the United States. The play "Waterloo" is performed.

1895 "The Exploits of Brigadier Gerard" published in the Strand Magazine. Conan Doyle and his wife Louise visit Egypt. They cruise up the Nile to Wadi Halfa – a trip which inspired Arthur to write The Tragedy of the Korosko. Conan Doyle travels to the front during the Sudan War hoping to witness battle firsthand. The Stark Munro Letters, a semi-autobiographical novel, is published. Jane Adelaide Rose Doyle and Nelson Trafalgar Foley — married 1895 in Settle, Yorkshire, England.

1897 Conan Doyle and his ailing wife Louise move to their new residence, Undershaw, a house in the village of Hindhead, Surrey, near the town of Haslemere, about 40 miles south west of London. The Napoleonic novel, Uncle Bernac, is published. Conan Doyle meets and falls in love with Jean Leckie, a beautiful woman 14 years his junior.

1898 The Tragedy of the Korosko published.

1899 A Duet, with an Occasional Chorus published. ACD resigns from the Masonic Lodge.

1900 Doyle serves in the Boer War as a volunteer doctor in the Langman Field Hospital at Bloemfontein between March and June. He writes a book, The Great Boer War. Runs for a seat in Parliament, representing the Unionist Party, but loses the election.

1901 Sherlock Holmes is brought back in The Hound of the Baskervilles, published in the Strand Magazine.

1902 The War in South Africa: Its Causes and Conduct published. It soon sells 300,000 copies. Conan Doyle is knighted for this publication, which defends British conduct in the Boer War. ACD rejoins Freemasonry.

1903 Resurrects Sherlock Holmes in “The Adventure of the Empty House" in the October issue of the Strand Magazine.

1904 Conan Doyle is made a member of the Crimes Club.

1905 Receives the honorary degree of LL.D. from the university of Edinburgh. The Return of Sherlock Holmes is published in book form.

1906 Louise Hawkins dies at the age of forty-nine (4 Jun). Sir Nigel is published. Conan Doyle begins investigation of the George Edalji case. Stands for Parliament again, but is defeated.

1907 Conan Doyle marries Jean Elizabeth Leckie (born 14 March 1874 in Kidbrook, Kent, England) 18 September in St. George Hanover Square, London. Through the Magic Door published.

1908 The couple move to Windlesham, Crowborough, Sussex.

1909 Denis Percy Stewart Conan Doyle is born to Jean and Arthur 17 March in Sussex, England. Conan Doyle writes The Crime of the Congo, a long pamphlet in which he denounces the horrors of that Belgian colony. Becomes President of the Divorce Law Reform Union (until 1919).

1910 Conan Doyle becomes involved in the Oscar Slater case. Adrian Malcom Conan Doyle is born to Jean and Arthur 19 November in Crowborough, Sussex, England. "The Marriage of the Brigadier", the last of the Gerard stories, is published in the Strand Magazine.

1911 Conan Doyle and Jean participate in the motor car race called Prince Henry Tour. Withdraws from Freemasonry. Has his first airplane flight from Hendon airfield. The Last Galley (short stories, mostly historical) published. Two more Holmes stories appear in the Strand Magazine: "The Red Circle" and "The Disappearance".

1912 The first Professor Challenger story, The Lost World, is published. Lena Jean Annette Conan Doyle "Billy" is born to Jean and Arthur 21 Dec in Sussex, England. Conan Doyle argues with George Bernard Shaw about the Titanic.

1913 The second Professor Challenger book, The Poison Belt, is published. Publishes an article "Great Britain and the Next War" in Fortnightly Review. Campaigns for a channel tunnel.

1914 Travels to the Canadian west. After the outbreak of World War One, Conan Doyle, aged 55, tries to enlist in the military; when he is rejected, he forms a local volunteer force. Writes To Arms!

1915 The Valley of Fear, the final Sherlock Holmes novel, is published in book form. Five Holmes films are released in Germany.

1916 Conan Doyle declares his belief in spiritualism in the Light magazine.

1917 Speaks publicly on spiritualism for the first time. His Last Bow is published by John Murray. ACD publishes The New Revelation, proclaiming himself a spiritualist.

1918 Eldest son, Arthur Alleyne Kingsley Conan Doyle, dies from pneumonia 28 Oct, which he contracted during his convalescence after being seriously wounded in the neck 1 July 1916 during the "Battle of the Somme". Danger! and Other Stories published.

1919 Vital Message published. Brigadier-General Innes Doyle, sir Arthur's brother, dies from post-war pneumonia 19 Feb in France.

1920 Mary Josephine Elizabeth Doyle, Mother dies (30 December in West Grinstead, Sussex, England). ACD writes about the Cottingley fairies in the December issue of the Strand Magazine. Lectures on spiritualism in Australia. Meets the famous illusionist Harry Houdini.

1921 His wife Jean discovers that she had the ability to do trance-writing. The Wandering of a Spiritualist published.

1922 Lecture tour in North America. Announces belief in fairies. The Coming of the Fairies published. Jean Conan Doyle attempts to contact Houdini's deceased mother.

1923 A second visit to North America. Our American Adventure published.

1924 Constance Amelia Monica Hornung died 8 June in Kent, England. Memories and Adventures published (reprinted with additions and deletions in 1930). Our Second American Adventure published.

1925 The Lost World is made into a film. The Land of Mist published. At the International Spiritualist Congress, held in Paris, Sir Arthur is nominated Honorary President.

1926 ACD publishes a two-volume book, The History of Spiritualism.

1927 Bryan Mary Julia Josephine Angell was died 8 Feb. The Case-Book of Sherlock Holmes published.

1928 Conan Doyle launches a five-month tour of Africa, visiting South Africa, Rhodesia and Kenya. The Complete Sherlock Holmes Short Stories is published by Murray.

1929 Visits Scandinavia and Holland. On his return he suffers a heart attack. The Maracot Deep published.

1930 Sir Arthur Conan Doyle dies in his home, Windlesham Manor, in Crowborough, East Sussex on July 7, of heart attack, and is buried at the rose garden in Windlesham. He is later reinterred together with his wife in Minstead churchyard in the New Forest, Hampshire. The Edge of the Unknown published.

1936 Denis Percy Stewart Conan Doyle and Nina (Mdivani) Harwood (1910-1987) — married 18 Aug 1936 in Bridgend, Glamorganshire, Wales.

1937 Jane Adelaide Rose Foley, Arthur's youngest sister, dies in Eastbourne, Sussex, England 1 July.

1938 Adrian Malcom Conan Doyle married Danish-born Anna C. Andersen in New Forest, Hampshire, England.

1940 Sir Arthur's second wife, Lady Jean Conan Doyle, dies on 27 June.

1941 Caroline Mary Burton Oldham, Arthur's younger sister, dies on 3 May.

1955 Denis Percy Stewart Conan Doyle, dies on 9 March in Mysore, India.

1965 Dame Jean Conan Doyle and Air Vice-Marshal Sir Geoffrey Rhodes Bromet (1891-1983) — married in Westminster, London, England.

1970 Adrian Malcom Conan Doyle, dies on 3 June in Geneva, Switzerland.

1976 Mary Louise Conan Doyle, dies unmarried on 12 June in Hampshire, England.

1997 Dame Lena Jean Annette Bromet, dies on 18 Nov in London.